《空气中弥漫着奇观》刻画工厂外停满的轿车，与走路的女工背影形成对比。（受访者提供）
新加坡艺术家对早期女性劳工的描绘，似乎停留在红头巾（三水婆），之后的女工呢？年青画家沈家琪（35岁）最新个展“时过境迁”（Dioramas of Industry）试图补白，其十几张胶彩系列聚焦二十世纪六七十年代新加坡迈向工业化时期，众多工厂与产业中女工的身影。
沈家琪接受《联合早报》访问时说，以前的创作以知名的建筑物与景观为主，后来好奇这些地方发生过的人、物、事，开始取材女工，于是第一次发展出这个主题个展。最近社媒出现女工阶层隐伏的精神压力的讨论，让她意识到新加坡的女工队伍比东南亚其他国家更早出现，且非常壮大。她说：“多亏了她们，我们这一代才得以实现性别平等，女性心态没那么被动，也为经济发展贡献一份力量。”
在裕廊成长的沈家琪，生活周围不乏女工。她中学毕业后，曾在摩托罗拉工厂打工，接触到女工群体。1950年的统计显示，每七名新加坡女性中有一名出外挣钱；到了1960年，每三名女性就有一名工作。沈家琪观察说，女工在上世纪六七十年代成为一种“品牌”，她们衣着更时髦、更具经济能力，同时也挣扎于兼顾女儿、母亲、妻子的多重社会角色。
画家沈家琪用令人愉悦的丰富色彩与意象，激发观看者对社会课题的兴趣。（受访者提供）
沈家琪考获南洋艺术学院纯美术文凭、拉萨尔艺术学院—伦敦大学金史密斯学院纯美术硕士，曾任中学美术老师八年，2021年起全职作画。她深入研究历史文献、国家档案馆的照片和叙述资料，重构当年辛劳忙碌的女工身影。那时新加坡被官宣为创业投资热点，每星期有一家新工厂开幕，新闻照显示，乘坐外国进口轿车的部长主持开幕。沈家琪在《空气中弥漫着奇观》刻画了工厂外停满的各型轿车，与一位撑伞走路的女工背影形成对比。《褪色的狂欢》显示了开幕礼狂欢的短暂，工作才是正经事，庆典饰品被丢弃，荒草占据了轿车与工厂外的空地。
《我们只有边走边知道》是全展唯一正面刻画女工形象的作品，不过女工还是低着头，没有正面镜头，在参观工厂的部长和媒体的目光下，她们表演日常工作，假装外人不存在，实则精心做了高耸的发髻，穿戴漂亮。女工成为官宣生产力的象征，《合规的节奏》呈现生产线上的两排女工背影，隐喻遵守纪律而沉默无声的劳动大军，重叠金假发广告。沈家琪说，Regency假发厂看中女工的效率才投资设厂。
在《一碗又一碗》中，女工在Starlite陶瓷工厂制作一个又一个公鸡碗。女工是最早接触机械的群体，最初或有恐惧，但为了生存，学着与象征进步的机器相处。《在它们安静的嗡嗡声中》的创作灵感启发自本地第一个组装黑白电视的视特朗（Setron）工厂，画面中陈列着一台台电视机。《天亮了》突出在机器前操劳的夜班女工迎来日出的场景。工厂为提高产能，采取两轮甚至三轮班制，宣扬女工上夜班可以在白天照顾家庭，日夜不休。
沈家琪说，政府发现低廉的工业劳动力无法承担交通成本，开始在裕廊、女皇镇等工厂附近建设公共组屋，方便上班。《黎明之城》根据1965年裕廊工业区冒出的第一座组屋的新闻照为基础，想象漂浮的岛屿与填土之前的荒凉乡村形成对比，以印象派与超现实的笔触营造山水画境。
回忆总是蒙上美好的色彩，沈家琪的女工系列运用令人愉悦的丰富色彩与意象，尤其是笼罩着黄昏氛围的橘色，激发观看者对社会课题的兴趣。这是她的第五次个展，其作品曾在伦敦、北京和雅加达展出，2021年获得大华银行绘画大赛新晋艺术家优秀奖。
展览从即日起至8月3日星期二至六中午12时至晚上7时，在Cuturi画廊（61 Aliwal Street S199937）举行。
《一碗又一碗》隐喻陶瓷工厂内严守纪律而沉默无声的劳动大军。（受访者提供）
《在它们安静的嗡嗡声中》受启发于本地第一个组装黑白电视的视特朗工厂。（受访者提供）
《合规的节奏》呈现生产线上的两排女工背影，重叠金假发广告。（受访者提供）
《我们只有边走边知道》刻画女工在部长参观工厂时，精心打扮，低头表演日常工作。（受访者提供）
